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ADELAIDE, Australie — Deux pandas géants venant de Chine du sud-ouest de la province du Sichuan ont été accueillis samedi en Australie par des cadeaux en bambou et une grande fête, avant d’aller s’installer dans leur nouvelle maison, un enclos naturel de dix hectares dans le zoo d’Adelaide.

Le mâle de quatre ans, Wang Wang, et la femelle de trois ans, Fu Ni, sont prêtés à ce zoo pour dix ans dans le cadre d’un programme de recherche commun, alors que leur arrivée intervient dans un contexte de relations légèrement tendues entre la Chine et l’Australie.

"C’est un rêve qui devient réalité", s’est exclamé le directeur général du zoo, Chris West. "c’est un voyage qui prend fin et un voyage qui commence", a-t-il ajouté.

A l’aéroport d’Adelaide, les deux pandas ont été accueillis par les autorités locales qui brandissaient des panneaux "Welcome" ("Bienvenu") et des branches de bambou.

Un convoi de 18 véhicules a ensuite quitté l’aéroport pour rejoindre le centre d’Adelaide, où un défilé dans les rues a été organisé, suivi par une fête publique jusqu’à la fin de l’après-midi.

Les pandas ont ensuite été conduits au zoo sous escorte policière. Deux gardiens chinois ont accompagné les pandas pendant leur périple et resteront à Adelaide quelques mois pour les aider à s’acclimater.

Rapporte La Presse Canadienne